Temps d'M, festival de la marionnette

Charleville-Mézières est la capitale mondiale de la marionnette, et ce n'est pas une formule publicitaire : la ville abrite l'Institut International de la Marionnette et son école supérieure, l'ESNAM, qui forme des marionnettistes venus du monde entier, et son Festival Mondial des Théâtres de Marionnettes attire tous les deux ans des compagnies de dizaines de pays.

Temps d'M occupe les années intermédiaires. Du 16 au 20 septembre 2026, ce rendez-vous organisé par le Pôle International de la Marionnette Jacques Félix fonctionne comme une vitrine artistique, un an avant l'édition suivante du Festival Mondial. La programmation met l'accent sur l'expérimentation, la recherche et les créateurs émergents : on y voit des formes en train de se chercher, des travaux en cours, des propositions qui ne tiendraient pas encore la grande scène mais qui disent où va la discipline.

La marionnette dont il est question ici n'a plus grand-chose à voir avec le castelet de l'enfance. Elle croise le théâtre d'objets, la vidéo, la danse, la manipulation à vue, parfois sans un mot de texte. Les spectateurs qui découvrent le genre à Charleville en sortent souvent surpris par la place qu'y tient le travail du corps du manipulateur, autant que celui de la figure qu'il anime.

La ville elle-même vaut le détour. Fondée au début du XVIIe siècle par Charles de Gonzague, Charleville s'organise autour de la place Ducale, vaste ensemble de briques et de pierres à arcades cousin de la place des Vosges à Paris. Arthur Rimbaud y est né en 1854, et un musée lui est consacré dans le Vieux Moulin, au bord de la Meuse. Sur la façade de l'Institut, le Grand Marionnettiste égrène chaque heure un épisode de la légende des Quatre Fils Aymon, récit médiéval solidement enraciné dans les Ardennes. Venir à Temps d'M, c'est donc aussi traverser une ville qui a fait d'un art longtemps considéré comme mineur son identité principale.