Fête Celte : la nuit de Samain

Samain est l'une des plus anciennes fêtes connues. D'origine celtique, elle marquait la fin de la saison claire et le début de la saison sombre, ce moment de l'année où, selon les croyances anciennes, la frontière entre le monde des vivants et celui des morts devenait poreuse. On se couvrait de peaux de bêtes et l'on portait des masques pour écarter les mauvais esprits. Cette célébration a durablement marqué les cultures d'Europe occidentale, au point d'avoir influencé la naissance d'Halloween, aujourd'hui l'une des fêtes les plus populaires au monde.

Le 31 octobre 2026, Montcornet, dans les Ardennes, lui consacre une soirée. La fête se tient voie de la Magdelaine, sur le site historique installé au pied du village, un lieu où plusieurs villages ont été reconstitués pour faire comprendre la succession des époques : gaulois, gallo-romain, mérovingien, carolingien et médiéval. Le décor est donc déjà là, et la nuit de Samain y prend un relief que ne peut pas avoir une fête d'Halloween de centre commercial.

L'association qui gère le site, Montcornet Remonte le Temps, travaille depuis des années à cette reconstitution, avec des bâtiments élevés selon les techniques anciennes et des bénévoles qui font vivre les gestes des différentes périodes. La soirée s'inscrit dans cette démarche : elle raconte une fête réelle de l'Antiquité celtique plutôt qu'elle n'en propose une version costumée.

Les Ardennes se prêtent bien à ce genre de veillée. Le département est couvert de forêts profondes et traversé par la Meuse encaissée, un pays de légendes où l'on raconte encore les histoires de la Semoy, des Quatre Fils Aymon et des Dames de Meuse. Fin octobre, les hêtres et les chênes virent au roux et la nuit tombe tôt : les conditions idéales pour une fête des esprits. Montcornet se trouve dans la vallée de la Sormonne, à une vingtaine de kilomètres de Charleville-Mézières, et se rejoint facilement depuis la préfecture pour une soirée.