Festival Photo Montier

Chaque automne, un bourg de trois mille habitants de la Haute-Marne devient la capitale européenne de la photographie animalière. Le Festival Photo Montier tient sa vingt-neuvième édition du 19 au 22 novembre 2026 à Montier-en-Der, organisé par l'association AFPAN, dite l'Or Vert.

Le principe est simple et redoutablement efficace : investir tout le village. Les expositions s'installent dans l'abbatiale, dans les salles municipales, sous chapiteaux, dans les bâtiments du haras, et les visiteurs circulent d'un lieu à l'autre à pied. S'y ajoutent des conférences, des projections, des rencontres avec les photographes et une programmation consacrée à la biodiversité. L'ambiance tient autant du congrès de naturalistes que du festival photo : on y croise des amateurs venus avec leur matériel, des scientifiques, des familles et des professionnels reconnus.

Le lieu n'a rien d'arbitraire. Montier-en-Der se trouve à quelques kilomètres du lac du Der-Chantecoq, le plus grand lac artificiel de France, créé dans les années soixante-dix pour réguler la Marne et protéger Paris des crues. Devenu réserve majeure pour l'avifaune, il accueille chaque automne des dizaines de milliers de grues cendrées en migration, dont les envols au lever du jour attirent des observateurs de toute l'Europe. Novembre est précisément la période du passage.

Le village mérite lui aussi le détour. Son abbatiale Saint-Pierre-Saint-Paul associe une nef romane du XIe siècle à un chœur gothique élancé, l'un des plus anciens de Champagne. Le haras national, créé en 1806 sur ordre de Napoléon, a longtemps élevé le cheval de trait ardennais. Montier-en-Der fait aujourd'hui partie de la commune nouvelle de La Porte du Der.

Quatre jours suffisent rarement à tout voir. Les habitués arrivent dès le jeudi, consacrent une matinée au lac pour observer les grues, puis remontent au village pour les expositions de l'après-midi. Mieux vaut réserver son hébergement longtemps à l'avance : la capacité d'accueil du secteur est vite saturée pendant le festival.