La Foire aux Oignons de Givet

La Foire aux Oignons est le grand jour de Givet. Chaque 11 novembre, et donc le mercredi 11 novembre 2026, de huit heures trente à dix-neuf heures, environ cinq cents exposants venus de toute la France s'installent dans les rues principales de la ville. La fréquentation oscille entre vingt mille et quarante mille visiteurs, venus des départements voisins, du Nord, de la Meuse, de la Lorraine, mais aussi de Belgique et du Luxembourg.

L'ancienneté de la foire explique cette ampleur. Elle remonte à 1617, quand les archiducs des Pays-Bas espagnols accordèrent à la ville le droit d'organiser une foire destinée à leurs sujets éloignés. Napoléon, par un décret de 1806, fixa les dates des foires de novembre, et c'est de cette période que date l'appellation de Foire aux Oignons, en souvenir des productions maraîchères qui faisaient le fond du commerce local.

Le nom a survécu au produit. Aujourd'hui, les étals proposent de tout : textile, brocante, outillage, jouets, gourmandises, produits du terroir. Les oignons restent présents, notamment fumés, mais ils ne sont plus qu'un symbole parmi d'autres. Ce qui n'a pas changé, c'est la fonction sociale du rendez-vous : on y vient en famille, on y retrouve des connaissances, et le commerce compte autant que les retrouvailles.

Givet occupe une position singulière. Ville la plus septentrionale du Grand Est, coincée dans une pointe française qui s'enfonce dans la Belgique, elle est dominée par le fort de Charlemont, construit sous Charles Quint puis remanié par Vauban, et traversée par la Meuse. Cette situation frontalière explique la présence massive du public belge à la foire, pour qui Givet est la ville voisine bien plus que Charleville-Mézières.

La date du 11 novembre, jour férié, garantit l'affluence, et la ville se ferme presque entièrement à la circulation. Mieux vaut arriver tôt et se garer à distance : le stationnement dans Givet devient introuvable dès le milieu de la matinée.