Les Cucurbitades

Le dimanche 4 octobre 2026, Marchiennes accueille les Cucurbitades. Le temps d'une journée, ce bourg du Cœur d'Ostrevent se présente comme la capitale de la courge et de la sorcellerie, association qui fait tout le sel de la manifestation. Attention à un point pratique : la billetterie se fait uniquement en ligne, via la plateforme HelloAsso, et le détail de la programmation est diffusé par les organisateurs sur leur page Facebook.

Le rapprochement entre la courge et la sorcière n'a rien d'artificiel. L'automne, dans les campagnes du Nord, est la saison des veillées et des récits, et la citrouille évidée éclairée à la bougie est une pratique bien attestée en Europe du Nord avant que l'Amérique ne lui donne son nom actuel. Les cucurbitacées, arrivées d'Amérique au seizième siècle, se sont installées dans les potagers du Nord parce qu'elles se conservent tout l'hiver en cave sans transformation, qualité décisive avant le froid artificiel.

Marchiennes, quatre mille cinq cents habitants, est un village de la plaine de la Scarpe, entre Douai et Saint-Amand-les-Eaux. Son histoire commence au septième siècle avec la fondation d'une abbaye bénédictine par sainte Rictrude, qui fut l'un des grands établissements monastiques du nord de la France jusqu'à la Révolution. Il en reste la porte fortifiée du quinzième siècle, la ferme abbatiale et le logis abbatial, aujourd'hui musée.

Le cadre naturel compte tout autant. La forêt domaniale de Marchiennes couvre plus de huit cents hectares de futaies de chênes et de bouleaux sur sols humides, et elle appartient au parc naturel régional Scarpe-Escaut, le plus ancien parc naturel régional de France, créé en 1968. Les marais, les étangs d'affaissement minier et les prairies humides du secteur en font un territoire d'une richesse écologique inattendue pour qui ne connaît du Nord que les terrils et les corons. Un dimanche d'octobre, entre les brumes de la Scarpe et les rangées de citrouilles, l'atmosphère se passe d'effets spéciaux.