Fête du Cassoulet de Castelnaudary

Castelnaudary revendique depuis des siècles le titre de capitale du cassoulet, plat mijoté à base de haricots blancs, de confit de canard, de saucisse et de couenne de porc, dont l'origine remonterait au Moyen Âge dans cette ville du Lauragais traversée par le canal du Midi. Chaque année, à la fin du mois d'août, la ville célèbre ce plat emblématique à travers une fête devenue l'un des rendez-vous gastronomiques les plus attendus d'Occitanie.

Le point d'orgue de la manifestation est la préparation d'un cassoulet géant dans un chaudron de plusieurs mètres de diamètre, mijoté pendant des heures par des cuisiniers bénévoles selon la recette traditionnelle transmise de génération en génération, avant d'être distribué gratuitement à la foule rassemblée sur la place. La Grande Confrérie du Cassoulet de Castelnaudary, fondée en 1970 pour défendre et promouvoir la recette authentique, intronise chaque année de nouveaux membres lors d'une cérémonie en costume, avant de défiler dans les rues du centre-ville.

Autour de cette tradition culinaire, la fête propose un marché de producteurs locaux, avec les haricots lingots du Lauragais, ingrédient incontournable du plat, ainsi que les canards, saucisses de Toulouse et autres charcuteries qui entrent dans sa composition. Des animations occitanes, des concerts et des feux d'artifice complètent le programme sur plusieurs jours.

L'événement attire chaque année des visiteurs de toute la région, curieux de goûter le cassoulet dans sa ville d'origine et d'assister à la préparation spectaculaire du chaudron géant, une scène devenue l'image de marque de Castelnaudary bien au-delà des frontières du Lauragais.