Fête de la Saint-Jean

À la charnière du printemps et de l'été, Barbentane, village des Bouches-du-Rhône niché au pied de la Montagnette, célèbre pendant cinq jours l'une des plus vivantes fêtes votives de Provence. La Fête de la Saint-Jean, organisée chaque année autour du solstice d'été, mêle traditions provençales ancestrales et ferveur populaire dans les rues du centre historique.

Le programme s'ouvre traditionnellement par l'abrivado, course où de jeunes taureaux camarguais sont conduits à travers le village par des gardians à cheval sous les yeux d'une foule massée derrière les barrières, un rituel spectaculaire hérité de la culture taurine camarguaise très présente dans les Bouches-du-Rhône. S'ensuivent des courses camarguaises dans les arènes provisoires du village, où de jeunes raseteurs tentent de décrocher les attributs fixés aux cornes des taureaux, sport traditionnel sans mise à mort de l'animal.

Le feu de la Saint-Jean, allumé en soirée sur la place principale, reste le moment le plus symbolique de la fête : cette tradition, qui remonte à des rites païens de purification liés au solstice, marque encore aujourd'hui le cœur des célébrations dans de nombreux villages provençaux. Autour du brasier, bals populaires, orchestres et fanfares animent les soirées jusque tard dans la nuit.

Une fête foraine s'installe pour l'occasion sur la place du village, avec manèges et stands pour les plus jeunes, tandis que les cafés et restaurants locaux profitent de l'affluence pour proposer menus provençaux et spécialités de saison. Le feu d'artifice final, tiré au-dessus du village, clôt cinq jours de festivités qui rassemblent chaque année plusieurs milliers de visiteurs venus de toute la Provence pour cette tradition typique du calendrier festif régional.