Fête de la Saint-Éloi

Village des Bouches-du-Rhône niché entre Tarascon et Avignon, au pied de la Montagnette, Boulbon célèbre chaque fin août l'une des fêtes agricoles les plus emblématiques de Provence : la Saint-Éloi, patron des agriculteurs et des artisans travaillant le fer. Cette tradition, encore vivace dans plusieurs villages provençaux, rend hommage aux attelages et aux bêtes de trait qui ont longtemps constitué la force de travail des exploitations agricoles locales.

Le point d'orgue de la manifestation reste le carreto ramado, char décoré de branchages et de fleurs tiré par un attelage de chevaux ou de mulets harnachés avec faste, qui défile dans les rues du village au son des grelots et des sonnailles. Cette procession, héritée d'une tradition agraire ancienne, précède une messe solennelle suivie de la bénédiction du char et des bêtes, moment central de la fête qui rassemble agriculteurs et habitants du village.

Les rues de Boulbon, dominées par les ruines du château médiéval qui surplombe le village, accueillent également des animations provençales, danses folkloriques et démonstrations artisanales qui complètent le volet religieux de la manifestation. Un repas convivial et un bal populaire prolongent les festivités jusqu'en soirée, dans une ambiance chaleureuse typique des fêtes votives provençales.

Organisée par la municipalité et les associations locales, la Fête de la Saint-Éloi de Boulbon perpétue une tradition rurale de plus en plus rare en Provence, où la mécanisation agricole a largement fait disparaître l'usage des attelages de trait, mais où certains villages continuent de célébrer chaque année ce patrimoine agricole et festif hérité de plusieurs siècles de vie paysanne.