Retour des Alpages

Le samedi 10 octobre 2026, de neuf à dix-huit heures, Annecy célèbre le Retour des Alpages. La manifestation est gratuite et constitue le plus grand rassemblement folklorique et agropastoral de Haute-Savoie, organisé par l'association Annecy Traditions depuis 1973.

La fête commémore un geste qui structure la vie des vallées alpines depuis le Moyen Âge : à l'entrée de l'automne, les troupeaux quittent les alpages où ils ont passé l'été et redescendent vers les fermes de la vallée. Le défilé des animaux, à quatorze heures trente, en constitue le moment attendu. Plusieurs centaines de bêtes, vaches, chèvres, ânes et chevaux, traversent la ville, accompagnées de groupes savoyards en costume.

Dès l'ouverture, un marché d'artisanat et des stands de produits régionaux s'installent dans les rues. Des artisans font la démonstration de métiers devenus rares, et la musique et la danse traditionnelles occupent les places tout au long de la journée. Les dégustations de spécialités locales, fromages d'alpage, charcuteries et produits de la ferme, accompagnent le parcours.

L'attrait tient aussi au décor. Le cortège emprunte les rues à arcades de la vieille ville, longe les canaux du Thiou et passe devant le Palais de l'Île, cet ancien bâtiment fortifié bâti sur un îlot au milieu du courant, l'un des monuments les plus photographiés des Alpes.

La fréquentation est considérable : certaines éditions approchent les cent mille visiteurs. Arriver tôt et privilégier les transports en commun reste la seule manière de profiter du défilé dans de bonnes conditions, le centre d'Annecy étant en grande partie fermé à la circulation ce jour-là.

Derrière le folklore, la manifestation rappelle que l'agriculture de montagne reste vivante dans le département, avec ses alpages en activité et ses filières fromagères sous appellation. Les groupes en costume portent quant à eux des tenues reconstituées d'après les vêtements de travail et de fête des vallées savoyardes du XIXe siècle.