Fêtes de la Madeleine de Mont-de-Marsan

Les Fêtes de la Madeleine, qui doivent leur nom à la sainte patronne de la ville célébrée fin juillet, rythment depuis le début du XXe siècle le calendrier festif de Mont-de-Marsan, préfecture des Landes. Depuis plusieurs années, les organisateurs de Bayonne et de Mont-de-Marsan coordonnent leurs dates respectives pour éviter tout chevauchement, tant les deux férias attirent un public commun venu de tout le grand Sud-Ouest.

La course landaise, discipline traditionnelle où l'écarteur esquive au dernier moment la charge d'une vache sans jamais la toucher, occupe une place centrale dans le programme, Mont-de-Marsan étant considérée comme l'un des berceaux historiques de cette pratique aux côtés de Dax. Les arènes de la ville accueillent aussi des corridas pendant les cinq jours de fête, dans une programmation qui rivalise avec celle des grandes férias voisines.

Dans les rues du centre-ville, les bandas et les peñas perpétuent l'ambiance typique des férias du Sud-Ouest, entre bodegas improvisées, concerts de rue et défilés costumés qui se prolongent souvent jusqu'au lever du jour. La ville, traversée par les rivières Midou et Douze qui se rejoignent pour former la Midouze, offre un cadre verdoyant à cette effervescence estivale, avec des quais aménagés qui deviennent le théâtre d'animations gratuites tout au long de la semaine.

Le confit de canard, la garbure landaise et l'armagnac accompagnent traditionnellement les repas pris debout entre deux bandas, dans une ambiance familiale qui reste, malgré l'affluence, plus intimiste que celle de la voisine Bayonne.