Fête de la Véraison de Châteauneuf-du-Pape

Chaque premier week-end d'août, Châteauneuf-du-Pape, célèbre pour son vignoble et les ruines du château d'été des papes d'Avignon qui dominent le village, remonte le temps pour trois jours de fête médiévale. La Fête de la Véraison, créée en 1986, tire son nom du terme viticole désignant le moment où les grains de raisin, encore verts, commencent à changer de couleur, signe annonciateur des vendanges à venir.

Pendant trois jours, plus d'une centaine d'exposants installent un marché médiéval dans les rues du village : artisans, forgerons, tisserands et marchands en costume d'époque proposent leur savoir-faire tandis que des troupes de rue animent les places avec des combats d'épée, des cracheurs de feu, des jongleurs et des musiciens itinérants. Une grande procession costumée traverse le village le samedi soir, rassemblant plusieurs centaines de figurants bénévoles vêtus de tenues médiévales confectionnées pour l'occasion.

Le vin occupe évidemment une place centrale dans cette célébration : les producteurs locaux, dont l'appellation Châteauneuf-du-Pape est l'une des plus prestigieuses de la vallée du Rhône, tiennent des stands de dégustation tout au long du week-end, permettant aux visiteurs de découvrir les différents domaines du village. Des repas médiévaux, pris sur de longues tables communes disposées dans les ruelles, complètent l'immersion, avec des mets préparés selon des recettes inspirées de l'époque.

L'événement, entièrement gratuit et porté par des bénévoles de l'association Cavalcade Provençale, attire chaque année plusieurs dizaines de milliers de visiteurs dans ce village de moins de 2200 habitants, où le stationnement se fait sur des parkings dédiés en périphérie.