Fête de la Cerise d'Itxassou

Itxassou, village basque niché dans la vallée de la Nive au pied du massif de l'Artzamendi, cultive depuis des siècles une variété de cerise noire réputée, réputée pour sa saveur légèrement acidulée qui en fait l'ingrédient traditionnel de la confiture utilisée dans le gâteau basque, pâtisserie emblématique de toute la région. Chaque année, début juin, le village célèbre cette production à travers une fête simple et conviviale ancrée dans le calendrier local depuis des générations.

Les producteurs locaux, souvent issus de familles cultivant les cerisiers depuis plusieurs générations sur les pentes environnantes, proposent la vente directe de leur récolte fraîchement cueillie, ainsi que des confitures et autres préparations à base de cerise noire d'Itxassou. Une messe bilingue en basque et en français, célébrée le matin, précède les festivités profanes de la journée.

Le programme se poursuit avec des danses basques traditionnelles exécutées par des groupes folkloriques en costume, un repas convivial animé par la chorale locale Alaiak, puis des démonstrations de force basque, disciplines sportives traditionnelles très suivies dans la région, avant un apéritif de clôture en fin d'après-midi. Cette programmation, simple mais fidèle aux traditions locales, contraste avec l'ampleur des grandes férias estivales de la côte basque.

La Fête de la Cerise d'Itxassou, par son caractère familial et son ancrage rural, permet de découvrir un Pays basque plus intérieur et authentique, loin de l'effervescence touristique de Biarritz et Saint-Jean-de-Luz, tout en célébrant un produit agricole qui reste un marqueur fort de l'identité gastronomique basque à travers le gâteau qui porte son nom.