Festival de la Sainte-Barbe

Du 27 novembre au 6 décembre 2026, le Festival de la Sainte-Barbe enflamme le bassin minier de Lens-Liévin. C'est un festival d'arts et de feu, construit autour de la date du 4 décembre, qui est aussi celle de l'anniversaire de l'ouverture du Louvre-Lens. La manifestation est multi-commune : les lieux annoncés se répartissent entre Lens, Liévin, Loos-en-Gohelle et Oignies, et cette fiche suit l'étape lensoise. Au moment où ces lignes sont écrites, ni l'office de tourisme ni l'organisateur n'ont publié de programme jour par jour pour 2026 : seules les dates d'ouverture et de clôture sont annoncées.

Depuis plus d'un siècle, le bassin minier célèbre le 4 décembre sainte Barbe, patronne des mineurs, mais aussi des pompiers et des artificiers, c'est-à-dire des métiers exposés au feu et à l'explosion. La date était chômée dans les mines : on y organisait banquets, bals et défilés, et la fête marquait l'un des rares jours où la communauté des gueules noires se rassemblait au grand jour. Le festival actuel perpétue cette mémoire à travers trois éléments symboliques revendiqués par les organisateurs : le feu, le bruit et la lumière. La programmation mêle vidéo-mapping, spectacles pyrotechniques et installations enflammées, sur des sites emblématiques dont les jardins de la faculté Jean Perrin, le parc du Louvre-Lens, la base 11/19 de Loos-en-Gohelle et le site culturel du 9-9bis à Oignies.

Le bassin minier du Nord-Pas-de-Calais est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2012, au titre de paysage culturel évolutif : cent neuf sites répartis sur cent vingt kilomètres, avec fosses, chevalements, terrils, corons, cités-jardins, gares et églises. C'est l'un des rares biens du patrimoine mondial consacré à l'histoire ouvrière.

Lens, trente-trois mille habitants, en est le cœur. La ville a été détruite intégralement pendant la Première Guerre mondiale, reconstruite dans les années vingt, puis a vu fermer ses dernières fosses en 1986. Le Louvre-Lens, ouvert en décembre 2012 sur le carreau de l'ancienne fosse 9, et le stade Bollaert-Delelis, où se joue le football qui a longtemps tenu lieu de ciment collectif, sont aujourd'hui ses deux repères. Un festival de feu dans ce décor n'est pas un effet de style.