Festival Bebop

Du 3 au 7 novembre 2026, le festival Bebop fête sa quarantième édition au Mans et dans toute la Sarthe. La programmation, encore en cours au moment de l'annonce, compte déjà vingt et un artistes confirmés, parmi lesquels Gaëtan Roussel, Thylacine, Charlie Winston, Suzane et Skip The Use. Un concert d'avant-festival est prévu le 15 octobre à la salle Le Royal, au Mans, avec Howlin'Jaws, pour revenir là où tout a commencé.

Quarante ans, c'est une longévité rare pour un festival de musiques actuelles en France, et elle s'explique par un choix fait très tôt : ne pas se concentrer sur une seule grande salle mais essaimer dans le département. Bebop programme aussi bien dans les équipements du Mans que dans des salles des fêtes et des salles municipales de communes rurales, ce qui change complètement le rapport entre les artistes et le public et permet à des habitants éloignés des grandes villes de voir des têtes d'affiche à quelques kilomètres de chez eux. Ce maillage suppose un réseau de partenaires locaux et de bénévoles que peu de festivals parviennent à entretenir dans la durée.

Le nom, hérité du be-bop, dit l'ancrage d'origine dans le jazz, mais la programmation a depuis longtemps débordé vers la chanson, le rock, l'électro et les musiques du monde, suivant en cela l'évolution de la plupart des festivals nés dans les années quatre-vingt.

Le Mans offre un terrain favorable. La ville a une tradition musicale ancienne, des salles nombreuses, et la Cité Plantagenêt lui donne un centre historique où la fête circule facilement. Le reste du département, du Perche sarthois à la vallée du Loir, complète le circuit du festival.