Marché de Noël de Saint-Léonard-des-Bois

Le dimanche 13 décembre 2026, Saint-Léonard-des-Bois tient son marché de Noël, organisé par l'association Les Amis de Saint Léonard. L'entrée est gratuite. La journée se passe entre les stands, avec des créations artisanales, des gourmandises et des idées de cadeaux, du vin chaud parfumé, des marrons grillés et des crêpes, des animations tout au long de la journée et l'arrivée du Père Noël.

Le village n'a que quelques centaines d'habitants, et c'est précisément ce qui rend ce type de manifestation remarquable. Elle repose sur une association, sur des bénévoles et sur un réseau de producteurs et d'artisans du secteur qui font le déplacement parce que le lieu attire du monde. Dans les communes rurales de cette taille, le marché de Noël a souvent pris la place qu'occupaient autrefois la fête patronale ou la foire : c'est le jour où le village se remplit.

Saint-Léonard-des-Bois est l'un des sites les plus spectaculaires de la Sarthe. Le village se blottit dans une boucle de la Sarthe, au cœur des Alpes mancelles, nom donné à cette portion du Massif armoricain où la rivière a creusé des gorges entre des versants boisés et des escarpements de grès. Le relief y atteint des dénivelés sans équivalent dans l'ouest de la France, et les sentiers, le rocher du Haut-Fourché et la vallée de Misère en ont fait dès le XIXe siècle une destination d'excursion pour les Manceaux.

La région, à la limite de la Sarthe, de l'Orne et de la Mayenne, appartient au parc naturel régional Normandie-Maine. Saint-Céneri-le-Gérei, classé parmi les plus beaux villages de France, est à quelques kilomètres en remontant la rivière.