Train de Saint-Nicolas d'Abreschviller

Le dimanche 6 décembre 2026, jour de la Saint-Nicolas, le chemin de fer forestier d'Abreschviller met son train sur les rails pour une circulation spéciale, départ unique à dix heures trente. Le trajet dure une heure, le forfait est de douze euros par personne, gratuit pour les moins de quatre ans, et la réservation préalable en ligne est obligatoire. Saint Nicolas accompagne les voyageurs et remet aux enfants un sachet de friandises au retour.

Le train lui-même est une pièce de patrimoine industriel peu commune. La ligne, à voie étroite, a été construite à la fin du XIXe siècle pour descendre les grumes exploitées dans les forêts de la haute vallée de la Sarre Rouge jusqu'à la scierie d'Abreschviller. Le trafic de bois a cessé, mais la voie a été sauvée par une association de bénévoles qui l'exploite depuis les années soixante comme train touristique, avec des locomotives à vapeur et des voitures ouvertes. Le parcours remonte la vallée à travers la forêt jusqu'à la Grande Soutte, sur quelques kilomètres.

Faire ce trajet en décembre change complètement l'expérience de la belle saison. La forêt est nue, la vallée silencieuse, la fumée de la machine reste accrochée entre les sapins, et l'arrivée de saint Nicolas prend, dans ce décor, une allure que ne peut pas avoir une distribution de bonbons en centre commercial.

Abreschviller se situe dans le pays de Sarrebourg, au pied du massif du Donon, point culminant des Vosges gréseuses avec son sommet couronné d'un temple gallo-romain. La vallée a longtemps vécu du bois, du verre et de la pierre, et conserve un habitat de villages-rues étirés le long de l'eau. La saison de Noël y est courte mais tenace : quelques marchés, quelques circulations spéciales, et beaucoup de forêt autour. Le musée du train, installé à la gare de départ, complète la visite pour qui veut comprendre comment fonctionnait cette exploitation forestière.