Marché de Noël de Pontarlier

Du 11 au 24 décembre 2026, Pontarlier installe son marché de Noël dans le centre-ville. Il ouvre tous les jours : de onze heures à dix-neuf heures du lundi au jeudi, de onze heures à vingt heures du vendredi au dimanche, avec des prolongations possibles jusqu'à vingt-deux heures pour certains chalets. L'accès est gratuit. Le programme de cette édition est encore en cours d'élaboration, mais la date est posée : les deux semaines qui précèdent le réveillon, dans une ville où l'hiver n'est pas une abstraction.

À huit cent trente-sept mètres d'altitude, Pontarlier est la plus haute sous-préfecture de France et détient régulièrement des records de froid nationaux. Un marché de Noël y a donc un sens un peu différent qu'ailleurs : le vin chaud et la soupe n'y sont pas un accessoire pittoresque. Le plateau qui entoure la ville est un pays de comté et de morbier, de salaisons fumées au tuyé et de fermes isolées, et c'est cette économie de montagne qui alimente les étals de la région à cette période de l'année.

Le Haut-Doubs a par ailleurs une longue tradition de petits métiers d'hiver, quand la neige immobilisait les fermes pendant des mois. L'horlogerie s'est installée là pour cette raison, dans les vallées proches de la frontière suisse, et le travail du bois, la tournerie et la lunetterie ont occupé les mêmes bras. Les marchés de Noël de la région en conservent la trace dans le type d'artisanat présenté.

Pontarlier a une autre spécialité, plus discutée : l'absinthe. La ville en fut la capitale mondiale à la fin du XIXe siècle, avec une vingtaine de distilleries et une production considérable, jusqu'à l'interdiction de 1915 qui ruina l'économie locale du jour au lendemain. La distillation a repris depuis la réautorisation de la boisson, et plusieurs maisons perpétuent la recette.

La ville conserve la porte Saint-Pierre, arc de triomphe édifié au XVIIIe siècle après un grand incendie, le cloître des Annonciades et une longue rue commerçante centrale. À quelques kilomètres, le château de Joux surveille la cluse qui ouvre vers la Suisse ; Toussaint Louverture y est mort en 1803. Le lac de Saint-Point et la source du Doubs sont tout proches.