Marché de Noël de Malijai

Malijai occupe le confluent de la Bléone et de la Durance, au coeur des Alpes-de-Haute-Provence, à mi-chemin entre Digne-les-Bains et Sisteron. Le village est dominé par un château du XVIIIe siècle, aujourd'hui propriété communale, dont l'histoire a croisé celle de Napoléon : l'empereur y passa la nuit du 4 mars 1815 en remontant de Golfe-Juan vers Grenoble, sur l'itinéraire devenu la route Napoléon. C'est dans le parc de ce château que s'installe chaque hiver le marché de Noël de la commune.

La 32e édition se tient le samedi 12 et le dimanche 13 décembre 2026, en entrée libre. Le samedi, le marché ouvre en nocturne dès seize heures. À dix-huit heures a lieu le lancement des illuminations, suivi d'un show laser, puis d'un feu d'artifice à dix-neuf heures. La nocturne se poursuit jusqu'à vingt heures. Le dimanche, le marché accueille les visiteurs toute la journée avec ses artisans, ses producteurs locaux et leurs créations.

Des animations gratuites sont proposées aux petits comme aux grands pendant les deux jours : balades à dos d'ânes, séances photo avec le Père Noël et chants de Noël. La manifestation attire plus de deux mille visiteurs chaque année, ce qui en fait l'un des rendez-vous de fin d'année les plus suivis de la moyenne Durance.

Le marché s'inscrit dans une tradition provençale bien identifiée, celle des semaines qui précèdent Noël et pendant lesquelles chaque village organise son rendez-vous. Ici, le parc et le château offrent un décor inhabituel pour ce type de manifestation, avec des allées éclairées et un bâtiment historique en toile de fond, ce qui explique en partie la fréquentation venue des communes voisines.

Malijai est aussi une étape de la route Napoléon, l'itinéraire touristique qui suit le chemin emprunté par l'empereur en 1815 depuis la côte varoise jusqu'au Dauphiné, et qui traverse les Alpes-de-Haute-Provence. Le village, entouré de vergers et de champs de lavande, est un bon point d'appui pour rayonner vers la vallée de la Bléone et vers les gorges voisines.