Marché de Noël de Bayeux

Dès le 11 décembre et jusqu'au 23 inclus, les chalets du marché de Noël de Bayeux retrouvent leur emplacement sous l'arbre de la Liberté illuminé. Plus de quarante exposants, artisans d'art et producteurs locaux, y sont attendus.

L'arbre en question n'est pas un décor de saison. Les arbres de la Liberté, plantés en France à partir de 1790 puis à chaque changement de régime, marquent symboliquement le centre civique d'une commune. Installer autour de l'un d'eux un village de chalets en décembre revient à réoccuper le point de rassemblement traditionnel de la ville, celui où se tiennent les marchés et les discours.

Bayeux a traversé l'histoire avec une chance rare. Épargnée par les combats de l'été 1944, elle fut la première ville de France continentale libérée, dès le 7 juin, et le général de Gaulle y prononça son premier discours en terre libérée quelques jours plus tard. Cette chance explique l'état de conservation exceptionnel de son centre : rues étroites, maisons à pans de bois, hôtels particuliers de pierre, et surtout la cathédrale Notre-Dame, consacrée en 1077 en présence de Guillaume le Conquérant.

La ville abrite également la tapisserie de Bayeux, broderie de laine sur toile de lin longue de près de soixante-dix mètres, qui raconte la conquête de l'Angleterre de 1066 et figure au registre Mémoire du monde de l'Unesco. Ce voisinage donne au marché de décembre un cadre que peu de villes de quinze mille habitants peuvent offrir : on passe des chalets aux pavés médiévaux, de l'odeur du vin chaud à la façade de la cathédrale, sans changer de quartier. La dentelle de Bayeux, autre savoir-faire local encore enseigné en ville, se retrouve parfois sur les stands. L'Aure, la petite rivière qui traverse le centre et que bordent d'anciens moulins, complète ce décor de décembre, et le marché se parcourt entièrement à pied en une heure, sans jamais s'éloigner des flèches de la cathédrale.