Les Hortomnales du Prieuré de Saint-Rémy-la-Varenne

Les 24 et 25 octobre 2026, de dix à dix-huit heures, le prieuré de Saint-Rémy-la-Varenne consacre son week-end aux cucurbitacées. Les Hortomnales réunissent un marché aux courges présentant cent trente variétés, un marché artisanal et de produits locaux avec environ quatre-vingt-dix exposants, un concours de sculpture de citrouilles ouvert à tous, une tombola où l'on devine le poids d'un potiron géant, des cucurbi-leçons, des animations musicales déambulatoires et une restauration à base de courges. L'entrée coûte six euros, cinq en tarif réduit, et reste gratuite pour les moins de dix ans. Le thème de cette trente-septième édition est Alice au pays des courges merveilleuses.

Cent trente variétés, c'est beaucoup plus que ce que la plupart des visiteurs croient possible. La famille des cucurbitacées comprend cinq espèces cultivées principales et des centaines de variétés, des potimarrons aux courges musquées, des pâtissons aux courges de Siam, avec des formes, des couleurs et des textures qui n'ont presque rien de commun. Beaucoup ont failli disparaître des potagers français au XXe siècle, la courge ayant été longtemps rangée parmi les nourritures de disette ou les aliments pour le bétail, avant de revenir par la cuisine.

Le prieuré ajoute son cadre. Fondé au XIe siècle et dépendant de l'abbaye Saint-Maur-de-Glanfeuil, il conserve des bâtiments médiévaux et Renaissance, des peintures murales et une salle capitulaire, et il est aujourd'hui animé par une association qui y mène un long travail de restauration.

Saint-Rémy-la-Varenne, commune déléguée de Brissac Loire Aubance, borde la Loire entre Angers et Saumur, dans le Val d'Anjou inscrit au patrimoine mondial, pays de levées, de bancs de sable et de villages tournés vers le fleuve.