Foire aux bestiaux et repas de la chèvre de La Chapelle-en-Valgaudémar

Le Valgaudémar est l'une des vallées les plus encaissées des Hautes-Alpes, une longue entaille qui remonte vers les sommets du parc national des Écrins. La Chapelle-en-Valgaudémar en occupe le fond, à quelques kilomètres seulement des cascades et des glaciers. Chaque année, le 4 octobre, le village accueille sa foire aux bestiaux, héritière des grandes foires d'automne où les éleveurs de la vallée négociaient leurs bêtes avant la fermeture hivernale des routes de montagne.

En 2026, la foire tombe le dimanche 4 octobre et se déroule de huit heures à quatorze heures, en accès libre. La matinée est consacrée aux animaux : brebis et chèvres occupent la place, avec un concours d'ovins, des démonstrations de tonte et des animations sur l'élevage caprin et ovin. Un marché de produits régionaux s'installe en parallèle, avec fromages fermiers, charcuteries, miels et artisanat de la vallée, dans une ambiance rythmée par des groupes de musique.

Le point d'orgue reste le repas de la chèvre, une institution locale. Il s'agit d'un pot-au-feu de chèvre mijoté au chaudron pendant environ quatre heures, servi en portions généreuses. La réservation est vivement conseillée tant les tables se remplissent vite. Ce plat, né de la nécessité d'accommoder longuement une viande de réforme, est devenu l'emblème gastronomique du Valgaudémar.

La tradition ne s'arrête pas au jour de la foire : pendant tout le mois d'octobre, les restaurants de la vallée mettent le repas de la chèvre à leur carte, ce qui prolonge la fréquentation bien après la manifestation. Renseignements et réservations se prennent auprès de l'office de tourisme du Champsaur Valgaudemar, qui coordonne l'information sur les foires d'automne de ce secteur des Hautes-Alpes. La vallée se termine en cul-de-sac au cirque du Gioberney, ce qui impose un aller-retour par la même route : les jours de foire, la circulation y est dense dès le milieu de la matinée.