Foire aux Tardons de Champoléon

Champoléon est une commune de hameaux dispersés au fond du haut Champsaur, dans les Hautes-Alpes, adossée au parc national des Écrins. La vie y tourne depuis des siècles autour de l'élevage ovin et de l'estive, ces mois d'été où les troupeaux montent pâturer en altitude. La foire agricole du village, connue de tous sous le nom de foire aux tardons, ouvre traditionnellement la série des foires d'automne de la vallée, avant celles de La Chapelle-en-Valgaudémar et de Saint-Bonnet.

En 2026, elle se tient le samedi 3 octobre à partir de neuf heures, au hameau des Borels. Le tardon qui lui donne son nom est un agneau né au printemps puis élevé en alpage avec sa mère : il descend à l'automne, plus lourd et plus goûteux que l'agneau de bergerie, et fait la réputation de la viande du Champsaur bien au-delà du département.

La journée mêle vente d'ovins et démonstrations. La foire est classée par l'office de tourisme du Champsaur Valgaudemar parmi les rendez-vous de traditions et de folklore : exposition, marché et présentation d'animaux se partagent le pré. Les éleveurs y montrent leurs bêtes aux acheteurs comme aux visiteurs, dans un cadre de haute montagne cerné par les sommets du massif des Écrins.

Organisée par les associations du village avec le soutien de la commune, la foire garde un caractère de rendez-vous paysan plutôt que de manifestation touristique. Elle reste l'un des rares moments de l'année où les habitants des hameaux les plus reculés du haut Champsaur descendent tous au même endroit, et l'occasion pour les visiteurs de comprendre concrètement comment fonctionne un système pastoral de montagne encore bien vivant. La route qui remonte la vallée du Drac Blanc est étroite et le hameau des Borels ne dispose que de peu de places de stationnement : mieux vaut arriver en début de matinée.