Foire aux harengs de Lieurey

Le mercredi 11 novembre 2026, Lieurey tient sa foire aux harengs. L'entrée est gratuite, et la journée comprend notamment un concours du plus gros mangeur de harengs, devenu l'attraction la plus commentée du rendez-vous.

L'originalité de cette foire tient à sa géographie. Lieurey est un bourg de l'intérieur, dans le Lieuvin, à bonne distance de la côte : rien ne la destinait à célébrer un poisson de mer. La tradition remonte, dit-on, à la guerre de Cent Ans, quand un convoi de harengs se retrouva bloqué par la neige dans le village. Pour éviter de perdre la marchandise, une grande vente fut organisée sur place, et l'habitude est restée.

L'histoire est plausible, car le hareng salé ou saur constituait au Moyen Âge l'une des rares denrées animales transportables sur de longues distances. Les convois partaient des ports cauchois vers Paris et l'intérieur du royaume, et les routes du Lieuvin faisaient partie des itinéraires. Le fait que le poisson se conservait explique aussi son rôle dans l'alimentation des jours maigres, très nombreux dans le calendrier religieux d'alors : on comptait, entre le carême, l'avent et les vendredis, bien plus d'une centaine de jours sans viande par an.

La date du 11 novembre, jour férié, favorise l'affluence : on vient de tout l'est du Calvados et de l'ouest de l'Eure, et le bourg se remplit dès le matin. Le Lieuvin, plateau agricole coincé entre la vallée de la Risle et le pays d'Auge, est un pays de bocage et d'élevage laitier, sans grande ville ni site touristique majeur. Sa foire de novembre constitue l'un des rares moments où il se montre, et elle appartient à la même famille que les grandes fêtes du hareng de la côte, à ceci près qu'ici, le poisson arrive toujours par la route. C'est précisément cette anomalie qui fait le sel de la journée, et qui explique qu'on en parle bien au-delà du canton.