Fête de la Saint-Vincent de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume

Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, au cœur de la Provence verte, est dominée par sa basilique gothique et le couvent royal qui l'accompagne, ensemble dominicain élevé à partir de la fin du XIIIe siècle sur un lieu de pèlerinage majeur. C'est dans ce cadre que les vignerons du Var se retrouvent chaque année, le dernier dimanche de janvier, pour honorer saint Vincent, patron des vignerons, et faire goûter les vins de la récolte précédente.

En 2027, la fête se tient le dimanche 31 janvier. La matinée s'ouvre à dix heures par la procession des vignerons, qui traverse le centre ancien avec les reliques et les bannières des confréries, suivie à dix heures trente d'une messe solennelle dans la basilique. Un chapitre de l'Ordre de la Méduse et des danses provençales sur le parvis prolongent la cérémonie.

La dégustation se tient place Malherbe, sous un grand chapiteau : les visiteurs achètent un verre à l'entrée puis passent d'un stand à l'autre. Les appellations du département y sont représentées, des côtes-de-provence aux coteaux-varois-en-provence, avec les rosés qui font la réputation du Var mais aussi des rouges de garde et des blancs. La journée se conclut par la remise des prix d'un concours qui distingue les meilleures cuvées présentées.

Autour du chapiteau, un marché artisanal, une exposition de matériel agricole et une ferme pédagogique élargissent la manifestation au-delà du seul vin. Elle reste une fête professionnelle ouverte à tous, ce qui en fait l'un des meilleurs moments de l'année pour rencontrer directement les vignerons du département hors de la saison touristique. Le centre ancien étant piéton, il est conseillé de se garer aux abords et de rejoindre la place à pied. La basilique, son buffet d'orgue du XVIIIe siècle et la crypte se visitent librement en marge de la fête, à quelques pas des tables de dégustation. La Provence verte, qui rassemble des dizaines de villages entre Sainte-Baume et Verdon, vit largement de la vigne, de l'olivier et d'un tourisme de nature.