Féria de Nîmes

Née en 1952 à l'initiative de la ville pour accompagner l'organisation de courses de taureaux dans les arènes romaines, la Féria de Pentecôte est devenue l'une des plus grandes férias de France, aux côtés de celles de Bayonne et de Dax. Elle se tient chaque année autour du week-end de Pentecôte, généralement sur cinq jours du jeudi au lundi.

Le cœur de la féria bat dans les arènes, amphithéâtre romain du Ier siècle particulièrement bien conservé, où se déroulent corridas et courses camarguaises pendant toute la durée de l'événement. Mais la fête déborde largement de ce cadre : dans les rues du centre historique, des dizaines de bodegas, bars éphémères installés par des associations et des commerçants, servent boissons et tapas jusqu'au petit matin au son des bandas, fanfares itinérantes qui parcourent la ville en jouant des airs entraînants repris en chœur par la foule.

Les peñas, groupes d'amis organisés en association le temps de la féria, animent leurs propres stands et défilés, perpétuant une tradition festive venue d'Espagne et adaptée à la culture gardoise. Le marché de la féria, installé sur l'esplanade, propose spécialités locales et souvenirs, tandis que les enfants profitent des attractions foraines installées pour l'occasion.

Côté gastronomie, la brandade de Nîmes, préparation à base de morue effeuillée et d'huile d'olive, et la gardiane de taureau, daube provençale mijotée au vin rouge et servie avec du riz de Camargue, comptent parmi les incontournables des tables nîmoises pendant ces cinq jours. La féria attire chaque année plus d'un million de visiteurs, ce qui en fait l'un des temps forts touristiques de l'Occitanie estivale.