Fêtes de la Mer

Arcachon, station balnéaire du bassin du même nom réputée pour ses villas de la Belle Époque et sa proximité avec la dune du Pilat, organise chaque année à la mi-août les Fêtes de la Mer, célébration traditionnelle de l'identité maritime et ostréicole de la ville et du bassin qui l'entoure, premier bassin ostréicole d'Europe avec Marennes-Oléron.

Le temps fort de la manifestation est la bénédiction de la mer, cérémonie religieuse et maritime au cours de laquelle une flottille de bateaux traditionnels, ostréiculteurs et plaisanciers confondus, pavoisée de couleurs et de fleurs, prend la mer dans le bassin d'Arcachon pour une procession nautique suivie par de nombreux spectateurs installés sur les jetées et les plages environnantes. Cette tradition, commune à de nombreuses villes maritimes du littoral atlantique, honore la mémoire des marins et perpétue le lien entre la ville et son économie halieutique.

Autour de la bénédiction, des animations de rue, des concerts sur le front de mer et des marchés de producteurs mettant en valeur l'huître du bassin d'Arcachon, protégée par une identification géographique reconnue pour sa qualité, complètent le programme de ces deux jours de festivités. Des démonstrations de voile traditionnelle et de pêche complètent l'immersion dans le patrimoine maritime local.

Les Fêtes de la Mer d'Arcachon, en célébrant l'identité maritime de cette station balnéaire au moment du pic de la saison touristique estivale, permettent de rappeler que le bassin reste avant tout un territoire de pêche et d'ostréiculture, activité économique traditionnelle parfois éclipsée par le tourisme balnéaire qui domine l'image de la ville.