Fête du Fromage de Neufchâtel-en-Bray

Le dimanche 20 septembre 2026, le centre-ville de Neufchâtel-en-Bray consacre sa journée au fromage qui porte son nom. La trente et unième Fête du Fromage se tient sur le thème Neufchâtel et ses trésors gourmands, en entrée libre. Producteurs de neufchâtel en appellation d'origine protégée et producteurs du terroir occupent les rues, aux côtés d'un marché artisanal, d'une mini-ferme, de concerts, d'arts de la rue et de démonstrations de trollball.

Le neufchâtel est l'un des plus anciens fromages normands documentés : sa présence est attestée dans le pays de Bray depuis le Moyen Âge. Fromage à pâte molle et à croûte fleurie, fabriqué au lait de vache, il se distingue surtout par sa forme la plus connue, le cœur, moulé à la main. La tradition veut que cette forme vienne des jeunes filles du pays qui l'offraient aux soldats anglais pendant la guerre de Cent Ans, récit invérifiable mais solidement ancré. On le trouve aussi en bonde, en briquette, en carré et en double bonde.

Son goût évolue beaucoup avec l'affinage : frais, il reste doux et légèrement salé ; affiné plusieurs semaines, il développe des arômes de champignon et une saveur franchement plus marquée. Il se déguste souvent avec un cidre du pays de Bray ou un verre de vin blanc sec.

Neufchâtel-en-Bray se trouve au nord-est de la Seine-Maritime, dans la boutonnière du pays de Bray, dépression géologique verdoyante et humide qui tranche avec les plateaux crayeux du pays de Caux tout proche. Cette particularité du sous-sol explique la vocation herbagère du secteur, et donc sa production laitière. La ville, détruite à plus de quatre-vingts pour cent par un bombardement en juin 1940, a été reconstruite et conserve peu de bâtiments anciens, mais son marché hebdomadaire demeure l'un des plus vivants de la région. Fêter le fromage au tout début de l'automne correspond à un moment précis du calendrier laitier, quand les vaches sont encore en pâture et que le lait garde le goût de l'herbe.