Fête de la Choucroute de Krautergersheim

Krautergersheim porte bien son nom : Kraut, en alsacien, c'est le chou. Ce village du Bas-Rhin, à quelques kilomètres d'Obernai, se présente comme la capitale de la choucroute, et le titre n'est pas usurpé. Les terres limoneuses de la plaine d'Erstein y produisent depuis des générations le chou à choucroute, et plusieurs choucrouteries y transforment encore la récolte selon la méthode traditionnelle : chou finement râpé, salé, puis laissé fermenter plusieurs semaines en cuve.

La fête de la choucroute s'y tient depuis 1974 et en est à sa cinquante et unième édition. Son calendrier est stable et annoncé comme tel par les organisateurs : le dernier week-end de septembre et le premier samedi d'octobre. En 2026, cela donne les 26 et 27 septembre, puis, après cinq jours de pause, une troisième journée le samedi 3 octobre. Cette formule en deux temps permet d'étaler l'affluence sur deux fins de semaine, ce qui n'est pas un luxe pour un village de cette taille.

La choucroute garnie servie ces jours-là n'a pas grand-chose à voir avec les versions industrielles. Le chou fermenté, cuit lentement au vin blanc d'Alsace avec du saindoux et des baies de genièvre, accompagne un assortiment de charcuteries : lard fumé, poitrine salée, saucisses de Strasbourg, knacks, jarret, parfois palette, le tout avec des pommes de terre. C'est un plat d'automne et d'hiver, nourrissant, qui se partage en tablées.

Au-delà du repas, la fête fait découvrir tout le travail qui précède : la récolte des choux, leur râpage, la fermentation. Beaucoup de visiteurs découvrent à cette occasion que la choucroute est un produit vivant, dont l'acidité et la texture varient selon la durée de fermentation et selon la maison qui la produit.

Krautergersheim se rejoint facilement depuis Obernai ou Strasbourg, au cœur d'une plaine agricole peu spectaculaire mais très productive. La récolte des choux se termine précisément à cette période de l'année, ce qui explique le choix de la fin septembre pour la fête.