Festival de Sardanes

Céret, ville catalane du Vallespir, organise chaque année mi-juillet l'un des plus importants rassemblements consacrés à la sardane, danse traditionnelle catalane exécutée en cercle au son des cobles, orchestres typiques composés d'instruments à vent et à cordes propres à cette musique populaire. Le Festival de Sardanes de Céret, qui a atteint sa 68e édition, s'est imposé comme l'un des rendez-vous majeurs de cette pratique culturelle identitaire des Pays catalans.

Sur trois jours, la place des Neuf Jets et les arènes de la ville accueillent concerts de cobles venues de toute la Catalogne française et espagnole, ainsi que de grandes sardanes ouvertes à tous les participants, où danseurs expérimentés et débutants se mêlent en un même cercle, dans une pratique qui reste vivante et transmise de génération en génération malgré son ancienneté remontant au moins au XIXe siècle sous sa forme actuelle.

Un concours de sardanes, réservé aux groupes les plus expérimentés, se déroule dans les arènes de la ville, jugé par des experts de cette discipline exigeante qui requiert une grande précision dans le comptage des pas, contrairement à l'apparente simplicité du cercle collectif. Des animations catalanes complémentaires, marchés artisanaux et expositions culturelles, accompagnent le programme du festival.

Le Festival de Sardanes de Céret, en perpétuant cette pratique culturelle depuis près de sept décennies, contribue à maintenir vivante une tradition catalane transfrontalière, la sardane étant dansée aussi bien en France qu'en Catalogne espagnole, symbole d'une identité culturelle qui ne connaît pas les frontières administratives modernes.