Cognac Blues Passions

Créé en 1994, le festival Cognac Blues Passions a fait de cette ville charentaise, mondialement connue pour son eau-de-vie, un rendez-vous incontournable des amateurs de blues en France. Sur quatre jours début juillet, le Jardin public de Cognac et plusieurs autres lieux du centre-ville se transforment en scènes accueillant des artistes venus des États-Unis, d'Europe et d'ailleurs, entre légendes du genre et jeunes talents en pleine ascension.

La programmation mêle blues traditionnel, soul, rock et musiques afro-américaines, avec des têtes d'affiche internationales en soirée sur la grande scène du Jardin public et une multitude de concerts gratuits organisés en journée dans les rues, les bars et les caves à cognac du centre historique. Cette dimension conviviale et accessible, où les festivaliers peuvent croiser les artistes dans les rues entre deux concerts, fait partie intégrante de l'identité du festival depuis ses débuts.

Le lien entre le blues et le cognac n'est pas anodin : la spiritueuse locale, exportée depuis des siècles vers les États-Unis, a longtemps été associée à la culture afro-américaine du Sud, notamment dans les paroles de nombreux standards du genre, ce qui donne au festival une résonance particulière dans cette ville où se trouvent les sièges des plus grandes maisons de cognac au monde.

Cognac Blues Passions organise aussi des masterclasses et des rencontres avec les artistes programmés, dans une volonté pédagogique de transmission de la culture blues auprès du jeune public. Le festival attire chaque année plusieurs dizaines de milliers de visiteurs dans cette ville charentaise de moins de 20 000 habitants, dont l'économie reste largement tournée vers le négoce du cognac.